Wat een tristige ontwikkeling. Het is onacceptabel dat een losgeslagen groep als Defend Den Bosch, met signalen van extreemrechts (Tempeliersvlag, delen van berichten van Identitair Verzet), zich het recht toe-eigent om eigenrichting te plegen en mensen – waaronder kwetsbare Syrische jongeren – te intimideren. Dat zorgt niet alleen voor onveiligheid voor de direct getroffenen, maar ondermijnt ook de openbare orde, pakt families en ondernemers economisch hard aan en vergroot angst en polarisatie in onze stad. We moeten eerlijk zijn over problemen die er zijn geweest met overlast, maar dat rechtvaardigt geen collectieve stigmatisering of gewelddadig optreden door burgergroepen. Wie vindt dat de politie te zacht optreedt, moet het democratisch en legaal oplossen: aangifte doen, bestuur en handhaving aanspreken, mensen met overlast gericht aanpakken en investeren in preventie en jongerenwerk. Politie en gemeente hebben de plicht om iedereen te beschermen — bewoners, bezoekers én asielzoekers — en om extremistische intimidatie hard aan te pakken. Als gemeenschap moeten we laten zien dat de kermis en openbare ruimte voor iedereen veilig en gezellig moeten zijn. Steun de ondernemers, steun de jongeren die zich onveilig voelen, en laat geen ruimte voor xenofobie of eigenrichting. De burgemeester en politie mogen niet wegkijken; leiderschap, handhaving en maatschappelijke projecten voor jongeren zijn nu nodig.